I dagens VM-finale tapte Argentina 0–1 mot Spania, og mislyktes dermed i forsøket på å forsvare tittelen. Etter kampen så Messi – iført fotball drakter nummer 10 – nedslått ut mens han så motstanderne feire vilt.

Gjennom hele turneringen hadde Messi konsekvent lagt vekt på målet sitt om å lede laget til seier. Dessverre hadde Argentina ikke noe svar på Spanias mesterlige «tiki-taka»-spillestil, og Messi selv klarte ikke å levere en fremragende prestasjon. Etter sluttsignalet sto han ubevegelig på banen og så yngre spillere som Lamine Yamal feire overstrømmende.

Under prisutdelingen gikk Messi – ikledd Argentina landslagsdrakt og med kapteinsbindet – opp på podiet for å motta sølvmedaljen for andreplassen. Stilt overfor tribunen fylt med argentinske fans, klarte han ikke lenger å holde tilbake følelsene sine og gråt åpent – ​​et virkelig rørende syn. Den 39 år gamle Messi har deltatt i seks VM-er; Som 43-åring er det høyst usannsynlig at han vil spille i turneringen igjen.